En una audiencia en el Senado de Estados Unidos enfocada en la explotación sexual de menores en Internet, Mark Zuckerberg, CEO de Meta, se disculpó con las familias de niños y adolescentes que han sido víctimas de crímenes en línea.
La disculpa llegó en un contexto donde el Congreso trabaja en proyectos de ley que buscan obligar a las grandes compañías de redes sociales a asumir su responsabilidad por el impacto de ciertos contenidos publicados en sus plataformas, especialmente aquellos que afectan a menores.
Según informa BBC, Zuckerberg y Shou Zi Chew, presidente de TikTok, fueron los únicos que testificaron voluntariamente en la audiencia convocada por el Comité Judicial del Senado. Por otro lado, Linda Yaccarino, CEO de X (anteriormente Twitter), Evan Spiegel, CEO de Snap, y Jason Citron, CEO de Discord, fueron citados formalmente por el gobierno estadounidense.
El congresista republicano Lindsey Graham, al inicio de la audiencia, dirigió fuertes palabras a los empresarios, señalando que tanto Zuckerberg como las compañías presentes tienen «las manos manchadas de sangre» y que sus productos están «matando personas». Esta declaración fue seguida por aplausos en la sala, donde también se encontraban familiares de las víctimas.
Mark Zuckerberg, en su octava comparecencia ante el Congreso de EE.UU., presentó las medidas implementadas en Instagram para proteger a menores, como cuentas privadas y restricciones en la recepción de mensajes de desconocidos. A pesar de los esfuerzos, varios padres en la audiencia, sosteniendo fotografías de sus hijos fallecidos, interrumpieron su declaración.
El empresario afirmó que no existe evidencia científica directa que relacione el uso de las redes sociales con el declive en la salud mental de los jóvenes, citando un informe de las Academias Nacionales de Ciencias. Sin embargo, este punto generó controversia, ya que investigaciones anteriores, como las realizadas por The Wall Street Journal en 2021, han sugerido impactos negativos en la autopercepción física de adolescentes.
La audiencia también contó con las declaraciones de otros líderes tecnológicos, como Jason Citron de Discord, quien defendió la plataforma y reconoció la responsabilidad compartida en la protección de los usuarios. Evan Spiegel de Snap y Shou Chew de TikTok detallaron las medidas restrictivas para usuarios menores, destacando límites de tiempo y restricciones en mensajes directos.
El Congreso estadounidense avanza en proyectos de ley, como el «STOP CSAM Act» y el «EARN IT Act», buscando reforzar la transparencia y responsabilidad de las compañías de redes sociales en la protección de menores en línea. La audiencia se centró en el desarrollo de legislaciones para abordar la crisis de explotación sexual infantil en el ámbito digital.